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Maladies virales émergentes :
un défi pour la science

Ce dossier issu de l'ouvrage intitulé "les
Virus émergents" aborde le thème des maladies
infectieuses d'origine virale, dont l'actualité, attestée
par les différentes épidémies survenues ces
dernières années, n'est plus à établir.
Le terme de maladie virale émergente s'applique aux maladies
qui entrent dans l'un des cadres suivants :
– un syndrome qui associe de façon originale une étiologie
et des symptômes non observés jusque-là par
la médecine (maladie nouvelle stricto sensu, exemple du sida);
– une affection qui n'a encore jamais été
identifiée dans une zone géographique ou un environnement
humain donné (exemple du virus West Nile aux Etats-Unis);
– une affection qui réapparaît là où
elle avait disparu, ou dans un environnement nouveau (exemple de
la fièvre jaune ou de la dengue hémorragique en Amérique
du Sud);
– une affection dont l'étiologie est nouvellement décrite
(maladie connue, virus nouveau, exemple des fièvres hémorragiques
dues aux virus Ebola, Lassa, Marburg).
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